« Le même terme d’“image” désigne globalement l’œuvre plastique et le procédé utilisé par l’écrivain, par exemple sous forme de métaphore ou de comparaison. Les processus sont différents, et le sens diverge […] mais tout se passe, dans la langue, comme si l’opération était du même ordre. […]. Le partage d’un même lexique entre littérature et figuration semble renvoyer à une même fonction essentielle », celle de représenter, de « donner à voir » selon l’expression d’Éluard.
Les relations entre images picturale et scripturale ont été l’objet de nombreuses réflexions qui tantôt ont montré leur parenté, tantôt ont souligné leurs différences irréductibles ; les deux pôles extrêmes sont le point de vue d’Horacequi, dans son Art poétique, affirme que la poésie est comme la peinture, et celui de Lessing qui, dans son Laocoon, a combattu cette idée mystificatrice et souligné la différence entre les deux langages. Pour Horace la peinture est une poésie muette tandis...
